Conservation et diffusion
Cette variété ne semble pas menacée de disparition, comme le
montre l’exemple de la plantation de Luc et Moea décrite ci-dessous. En
revanche, sa nature génétique encore mal connue rend difficile la conception
d’une stratégie de conservation à long terme. Il faudrait pouvoir en premier
lieu évaluer les descendances plantées par les agriculteurs polynésiens,
notamment dans la plantation de Luc et Moea, mais aussi près de la pension Fare
Maheata à Moorea.
A noter que la couleur brune de
cette variété ne facilite pas sa reproduction fidèle au type. La couleur brune
est dominante pour le marqueur "couleur du germe". Ce marqueur, très
utile à la sélection en pépinière, ne peut être donc être utilisé efficacement.
Il est alors beaucoup plus difficile d'éliminer les hors-types. La descendance
d'un cocotier brun peut donner des germes de toutes les couleurs, sans aucune
garantie de maintien du type variétal. Il serait donc préférable de rechercher
des Semi-Grands de couleur verte ou rouge, qui auraient l’avantage de pouvoir
être utilisés comme parents dans des champs semenciers.
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| Semi-Grand à gros fruits
bruns, dans la plantation de Luc et Moea sur la dorsale du plateau de Afaahiti à Tahiti. © R. Bourdeix, 2019 |
Origine et histoire
La plantation de Luc et Moea était constituée
essentiellement d’hybrides Nain Vert Brésil x Grand Rangiroa, avec environ 15 à
25% de Nains Verts Brésil purs. Luc et Moea ont replanté toute leur cocoteraie
avec les semences d’un seul arbre de cette variété de semi-Grand, dont ils ignorent
le nom traditionnel. En 2019, les jeunes cocotiers plantés en intercalaire étaient
âgés d’un à deux ans.
Comment l’identifier ?
Ces arbres ont des caractéristiques de Nain Compact, mais
une taille et un développement nettement supérieurs. Les caractéristiques
similaires à celles des Nains Compacts sont un bulbe basal important, des
folioles larges, des feuilles et inflorescences courtes et compactes. Des
observations réalisées hors de Polynésie française semblent indiquer que la
croissance du tronc, qui peut atteindre 30 à 50 cm par an lors des dix
premières années, se réduit et se stabilise ensuite à environ dix centimètres
par an.
La circonférence à 20 cm du sol est de 174 cm, à 150 cm du
sol elle est de 102 cm, mais la longueur de 10 entre-nœuds, mesurée à partir de
150 cm du sol, n’est que de 45 cm. Le degré Brix de l’eau de coco est d’environ
4.5% de sucre, alors que les Nains Verts Brésil sur la même plantation sont
entre 5 et 5.5 %. L’eau est agréable à boire, avec une acidité agréable et
légère. Nous n’avons pas obtenu assez de fruits pour réaliser la photographie
de trois noix débourrées, car les propriétaires voulaient utiliser les semences
pour replanter.
Production et rendement
Les fruits d’une couleur brune sont gros. Les noix sèches
pesaient environ 3.3 kg. Le poids des noix fraiches dépassait 3.6 kg et elles
contenaient un peu plus d'un litre d'eau. La production de l’arbre observé à
Tahiti été estimé à environ 70 fruits par an, mais les Semi-Grands de la
pension Fare Maheata à Moorea, plantés près de la mer et des habitations,
produisaient près du double.
Autres informations
Cette forme est peut-être tout simplement un hybride naturel
entre deux variétés, par exemple le croisement d’un Nain Compact Vert et d’un
Grand, ou celui d’un Nain Compact Vert avec une autre variété de Nain Compact
Vert ou Rouge. Dans ce cas, sa descendance en fécondation naturelle sera
hétérogène.
Des champs semenciers vont être conçus pour reproduire de
façon contrôlée les croisements cités ci-dessus. Les semences produites
permettront alors, peut-être, de produire des formes similaires, voire
supérieures en rendement, à ce Semi-Grand à gros fruits bruns.
