Météo cocotier (humour de Moorea)

Image publiée en Janvier 2020
par  Jérémy Teva, pension Moorea Fare Miti

Comprendre comment se reproduisent les cocotiers

Par R. Bourdeix, 2019.

Souvent les Polynésiens classent les cocotiers en mâles et femelles, et cette classification les aide à sélectionner de bonnes semences.  Cependant les botanistes et les scientifiques considèrent que chaque cocotier est à la fois mâle et femelle. Pour préserver les variétés traditionnelles et créer de nouvelles variétés très performantes, il faut savoir maîtriser la reproduction du cocotier.

Les cocotiers produisent des inflorescences tout au long de l'année. Chaque inflorescence contient à la fois des fleurs femelles et des fleurs mâles. les fleurs males sont tr

La plupart des cocotiers peuvent s'auto féconder, mais les taux d'autofécondation sont très variables selon les variétés et selon les saisons. La plupart des types nains se reproduisent par autofécondation, à l'exception de certain Nain Compacts. Chez les types Grands, au sein d'une inflorescence, la totalité ou la plupart des fleurs mâles mûrissent et tombent avant que les fleurs femelles ne deviennent réceptives. Dans ce cas, le pollen qui féconde un cocotier vient généralement d'un autre cocotier, dont le pollen est apporté par le vent ou par les insectes. Dans ce cas, chaque semence de cocotier provient d'une mère et d'un père, le plus souvent distincts de la mère. Toute la difficulté de la sélection provient de ce que l'on choisit souvent la mère (le cocotier sous lequel on ramasse la semence) mais que l'on ne connait ni ne contrôle le père (pollen apporté par le vent ou les insectes).

Il existe également des possibilités de fertilisation entre deux inflorescences successives sur le même cocotier. Dans ce cas, le pollen de la nouvelle inflorescence fertilisera les fleurs femelles de la précédente inflorescence (Bourdeix  et al., 2015). Ceci est particulièrement fréquents chez les Nains Compacts Polynésiens: en fin de saison sèche, quelques jours après la première grosse pluie, deux inflorescences sortent pratiquement simultanément sur de nombreux cocotiers.

Nain Vert Compact à petit fruits produisant
deux inflorescences presque simultanées
lors d'une sécheresse suivi d'une pluie

Nous avons réalisé un poster sur la biologie de la reproduction du cocotier, dont il existe pour l'instant seulement une version anglaise. Ce poster pourrait être amélioré et traduit en français. 

Références 

Bourdeix R., Konan JL et N'Cho YP, 2005. Cocotier, guide des variétés traditionnelles et améliorées. . Montpellier, France, Editions Diversiflora, 104 p.